Guida AUSTRALIA

A cura di Flavia Daneo - Foto di Michele Falzone
Vista dell'Opera House e l'Harbour Bridge dai giardini botanici, Sydney, NSW

Vista dell'Opera House e l'Harbour Bridge dai giardini botanici, Sydney, NSW -
©Michele Falzone

L'Australia, il quinto continente, è fitta di insediamenti soltanto lungo la fascia costiera. L'Outback, com'è chiamata la vasta regione continentale all'interno, è una distesa semispopolata di pianure, deserti e basse montagne, un nulla in cui l'occhio corre libero tra spazi infiniti trapassando al Tempo del Sogno, quando la terra era piatta e vuota, senza luce né tenebre e la natura attendeva la venuta degli eroi divini perché le dessero forma e vita.

Inizio guida

Il Paese

Australia in cifre

Capitale


Canberra

Superficie


7.703.273 kmq

Abitanti


20.090.437 (luglio 2005)

Abitanti capitale


300.000

Densità di popolazione


2,4 ab./kmq

Religione


Protestante
Geografia e territorio

Click per ingrandire

L'Australia si estende nell'emisfero australe fra l'Oceano Pacifico e l'Oceano Indiano ed è separata dalle isole circostanti dell'Oceania e dell'Asia sud-orientale dal Mare dei Coralli a NE, dal Mare di Tasmania a S, dal Mare di Aratura e dal Mare di Timor a N. Complessivamente le coste sviluppano una lunghezza di oltre 19.200 km.

L'Australia può dividersi in sei principali regioni naturali: 1) l'altopiano orientale e sud-orientale, caratterizzato dalla Grande Catena Divisoria (Great Dividing Range) con, nella parte più meridionale, il monte Kosciusko (2230 m), la cima più elevata del continente. Sul versante orientale la Grande Catena scende abbastanza ripida verso l'oceano con coste rocciose e frastagliate cui si alternano piccole pianure costiere alluvionali; 2) il grande bacino artesiano e la depressione lacustre centromeridionale, il primo caratterizzato dalla presenza di enormi quantità di acqua dolce nel sottosuolo e la seconda dal lago Eyre e altri laghi salmastri circondati da terreni aridi e uniformi. Più a sud le penisole di Eyre, York e Fleurieu hanno coste scoscese con baie e fondali sabbiosi; 3) l'Australia occidentale, caratterizzata da un altopiano stepposo con qualche isolata altura; 4) i deserti centrali (Grande Deserto Sabbioso, Deserto di Gibson, Grande Deserto Victoria); 5) l'Australia settentrionale, caratterizzata da numerose formazioni collinose che si affacciano sui mari di Timor e di Arafura con coste frastagliate e orlate di isole; 6) l'isola di Tasmania, poggiante sulla piattaforma australiana da cui si è separata nel Quaternario. La valle di Derwent taglia praticamente in due l'isola dal monte Ossa alla baia di Storm, al cui interno è situata la capitale Hobart.
Popolazione

A causa delle condizioni storiche in cui si sono svolti i processi migratori verso l'Australia, il ceppo etnico britannico è di gran lunga il più numeroso (94%) tanto da imprimere il proprio carattere a tutta la vita politica, sociale ed economica del Paese. Comunità di minor rilievo sono rappresentate dai discendenti degli immigrati italiani (1,5%), olandesi, tedeschi, irlandesi, polacchi ed asiatici vari.

La popolazione aborigena ammonta attualmente a circa 160.000 unità (230.000 con i mezza casta) stanziate prevalentemente nel Queensland, nel Territorio del Nord e nell'Australia occidentale. Tutti gli aborigeni sono considerati cittadini britannici e, almeno teoricamente, ne hanno gli stessi diritti.
Clima
Canguro - Western Australia

Canguro - Western Australia - ©Michele Falzone

Trovandosi agli antipodi l'Australia ha stagioni opposte alle nostre e, data la sua vastità, climi molto diversi tra loro. In generale si può parlare di un clima caldo e secco, condizionato dal suo centro continentale desertico e soltanto in alcuni tratti costieri condizionato dalla presenza del mare.

Tutta l'immensa distesa posta tra la Grande Catena Divisoria e la costa occidentale a sud del 18° parallelo, con la sola eccezione della fascia costiera sud-occidentale, ha un clima desertico e subdesertico con precipitazioni scarsissime o inesistenti e temperature medie di 34°C all'interno e di 24°C nelle zone costiere. Le penisole settentrionali di Kimberley, Arnhem e York sono caratterizzate da precipitazioni annue superiori ai 1000 mm mentre alcune zone orientali del Queensland ricevono fino a 4000 mm di pioggia l'anno.

La fascia mediterranea comprende tutta la zona costiera orientale, l'Australia sud-orientale e la Tasmania con precipitazioni piuttosto regolari e possibilità di nevicate sopra i 2000 m; sui monti della Tasmania, del Victoria e del New South Wales si scatenano bufere di neve in qualsiasi periodo dell'anno, perfino in gennaio. La temperatura media oscilla tra i 20°-22°C di Sydney e i 15°-18°C di Melbourne.
Ora

Tre sono i fusi orari in cui è divisa l'Australia. Il Western Australia è avanti 7 h rispetto all'Italia, il South Australia e il Northern Territory sono avanti di 8h e 30 min. mentre Tasmania, Victoria, New South Wales e Queensland sono avanti di 9 h. Quando in Italia è in vigore l'ora legale la differenza viene ridotta di 1 h, mentre aumenta di 1 h quando l'ora legale entra in vigore in Australia (dall'ultima domenica di ottobre all'ultima domenica di marzo in tutti gli Stati ad eccezione del Queensland, Northern Territory e Western Australia).
Lingua

La lingua ufficiale dell'Australia è l'inglese; le parlate indigene sono in via di estinzione
Religione
Ayer's Rock al tramonto, Northern Territory

Ayer's Rock al tramonto, Northern Territory
©Michele Falzone

La religione dominante dell'Australia è quella protestante; all'interno di questa il gruppo più numeroso è quello degli anglicani (27%) cui seguono metodisti (15%), presbiteriani, luterani e battisti. I cattolici sono, come comunità religiosa, al secondo posto subito dopo i luterani (26%); i non cristiani rappresentano l'11% della popolazione.
Storia

Anche se le prime testimonianze della presenza umana in Australia risalgono a 23.000 anni fa, si ritiene che popolazioni nere provenienti dall'India avessero raggiunto l'Australia circa 20.000 anni prima.

Sembra che il primo europeo a metter piede sul continente australiano Terra di Arnhem) sia stato il francese De Gonneville (1503) mentre un posto di maggior rilievo hanno avuto portoghesi e spagnoli ben presto soppiantati dagli olandesi. La costa orientale dell'Australia fu esplorata solo molto più tardi e James Cook ne prese possesso in nome del re d'Inghilterra (1770). Il primo insediamento permanente di europei in Australia fu la colonia di forzati qui tradotta dal capitano Arthur Phillip nel 1788 e per un ventennio l'Australia continuò ad essere considerata solo come colonia penale finché, a seguito di nuove esplorazioni, cominciarono ad affluire anche coloni liberi.

Nel 1803 iniziò la colonizzazione della Tasmania. Man mano che lane e carni australiane cominciarono ad arrivare in quantità sempre maggiori sui mercati inglesi, le correnti migratorie si rafforzarono fino a diventare un fenomeno di massa a partire dal 1850.

Nel 1901 l'Australia diventò una Federazione indipendente nell'ambito del Commonwealth britannico. Nel 1914 entrò in guerra a fianco della Gran Bretagna contro la Germania; nel 1941 entrò invece in guerra contro il Giappone. Dal dopoguerra e fino al 1965 il governo australiano incoraggiò l'immigrazione dall'Europa facendo arrivare, in 20 anni, oltre 2 milioni di emigranti. A partire dagli anni Ottanta prese sempre maggior vigore il movimento repubblicano che chiede tuttora la totale separazione dell'Australia dalla Gran Bretagna: la regina Elisabetta II è ancora infatti il capo di stato del Paese.
Costituzione

L'Australia è uno Stato federale formato da 6 Stati (Queensland, New South Wales, Victoria, South Australia, Western Australia, Tasmania, da due Territori (Northern Territory, Australian Capital Territory) oltre all'Australian Antartic Territori. Il suo ordinamento politico è fissato dalla Costituzione del 1901, la prima promulgata nel Paese e rimasta da allora pressoché invariata.

La Confederazione australiana è posta sotto la Corona del Regno Unito per cui l'attuale Capo di Stato dell'Australia è la regina Elisabetta II d'Inghilterra rappresentata in loco da un Governatore generale e da 6 governatori, uno per ognuno dei 6 Stati che compongono la Confederazione. La struttura statale ricalca il modello inglese con un Parlamento bicamerale sovrano e con una separazione netta dei tre poteri esecutivo, legislativo e giudiziario. I poteri del Governatore generale sono quelli di un normale Capo di Stato: viene nominato dalla Regina, può sciogliere le Camere, nomina i ministri, è capo delle forze armate, nomina i giudici; nell'esercizio delle sue funzioni deve però preventivamente sentire il consiglio del primo ministro.

L'Australia possiede 7 Parlamenti: uno federale e uno per ognuno dei sei Stati federati; i due Territori non dispongono di organi esecutivi o legislativi autonomi. Fanno parte della Federazione con statuti autonomi anche le isole Heard, McDonald, Cocos, Christmas, Ashmore e Cartier nell'Oceano Indiano; l'isola Norfolk e l'arcipelago del Mar dei Coralli nell'Oceano Pacifico.
Situazione politica
Paesaggio nei pressi di Margaret River, Western Australia

Paesaggio nei pressi di Margaret River, Western Australia -
©Michele Falzone

Durante la visita della regina Elisabetta II svoltasi a Sydney nel 1992, il primo ministro laburista Paul Keating sollecitò l'indipendenza dell'Australia dalla Corona britannica: la regina d'Inghilterra è infatti ufficialmente ancora il Capo di Stato del Paese. Attuale Governatore Generale dell'Australia è M. Jeffery mentre Capo del governo è J.W. Howard.
Economia

L'Australia è un paese ad economia progredita in grado di soddisfare tutte le esigenze interne caratterizzate da un livello di vita elevato e da alti consumi. Massimo produttore mondiale di lana, grande esportatore di carne, prodotti caseari e ortofrutticoli, il Paese ha anche una solida ossatura industriale con industrie manifatturiere, chimiche, alimentari e tessili.

Le risorse del Paese sono notevolissime anche per la presenza di vasti giacimenti minerari: petrolio, ferro, bauxite, stagno, piombo, uranio, opali, carbone. L'agricoltura invece è sfavorita dalla marcata siccità prevalente in moltissime regioni e dall'irregolarità delle precipitazioni a cui si è peraltro largamente ovviato con lo sfruttamento dei bacini artesiani e con la costruzione di un esteso sistema irriguo. In forte espansione è il turismo e in questo come in altri settori (industria del legname, mercato immobiliare, automobilistico e del carbone), il capitale nipponico controlla il mercato. Il Giappone è infatti diventato il primo partner economico dell'Australia e l'Asia, nel suo complesso, assorbe oltre la metà dell'export australiano.
Festival e tradizioni popolari

In Australia sono giorni festivi: l'1 e il 26 gennaio (Australian Day), il 25 aprile (Anzac Day), il secondo lunedì di giugno (Compleanno della Regina) e il 2 ottobre (Labour Day); altre festività pubbliche presentano leggere variazioni da uno Stato all'altro; si festeggiano inoltre le principali feste cristiane.

Manifestazioni e feste particolari si tengono tutto l'anno in varie parti dell'Australia: un elenco completo con le relative date si può richiedere alle autorità turistiche dei singoli Stati. Numerosi anche i festival aborigeni durante i quali, in genere, non è richiesto il permesso per entrare nelle terre aborigene.
Links

* www.infoaustraliati.it in lingua italiana; notizie pratiche sul Paese
* www.aussie.net.au in lingua inglese; informazioni e notizie ad uso turistico
* www.syd.australia.comanche in italiano; sito ufficiale del Turismo australiano

Links sui singoli Stati australiani:

* www.canberratourism.com.au
* www.tourism.nsw.gov.au
* www.world.net/Travel/Australia
* www.qttc.com.au
* www.tourism.sa.gov.au
* www.tourism.tas.gov.au
* www.tourism.vic.gov.au
* www.wa.gov.au
tutti in lingua inglese; forniscono informazioni turistiche

Guide

* Australia centrale e occidentale - Torino, Edt, 1999.
* Australia orientale - Torino, Edt, 1999.
Indispensabili per il viaggiatore che intende programmare da sé il proprio viaggio

Inizio guida

Prima del viaggio

Burocrazia e sanità in cifre

Visto


Obbligatorio

Passaporto


Valido per sei mesi dopo la data di uscita

Febbre gialla


Obbligatoria per chi viene da paesi infetti

Profilassi antimalarica


Non necessaria

Vaccino Epatite A ed antitifico


Consigliati

Vaccino Epatite B


Consigliato per chi sosta a lungo
Quando andare

Il periodo migliore per andare in Australia varia naturalmente a seconda degli Stati che si intendono visitare; in linea di massima primavera e autunno consentono di vedere quanto di meglio offre il Paese senza passare da un estremo climatico all'altro.

Nel nord del Paese il clima è tropicale con una stagione secca che va da maggio a ottobre e una stagione delle piogge che va da novembre a maggio con temperature elevate, forte umidità e possibilità di cicloni. Sulla costa orientale, dalla Grande Barriera corallina a Sydney, le piogge si ripartiscono durante tutto l'arco dell'anno con temperature piacevoli durante tutte le stagioni.

Nelle regioni meridionali, Tasmania compresa, gli inverni sono moderatamente freddi con brevi rovesci mentre le estati sono calde e asciutte. In Australia occidentale il clima è gradevole da ottobre all'inizio di maggio con giornate cade e notti fresche. E' bene ricordare che l'Australia, essendo situata nell'emisfero australe, ha stagioni invertite rispetto all'Europa e che durante il periodo delle vacanze scolastiche estive è facile trovare il tutto esaurito in molte località.
Burocrazia e visti
Spiaggia ad Esperance, Western Australia

Spiaggia ad Esperance, Western Australia - ©Michele Falzone

Per entrare in Australia è necessario il passaporto valido per almeno 6 mesi e il visto (gratuito) da richiedere all'Ambasciata australiana (Via Alessandria 215, Roma, tel. 06-852721) o elettronicamente tramite l'agenzia di viaggio o la compagnia aerea. Il visto gratuito è valido 3 mesi; il visto turistico multiplo consente invece un soggiorno fino a 6 mesi: dev'essere richiesto al Consolato unitamente a un modulo e al pagamento di € 30. Sono previsti anche visti di affari, visti di vacanza-lavoro e visti di studio. In questi ultimi casi (e qualora comunque si debba soggiornare nel Paese oltre i 90 gg.) è necessario un ulteriore visto, con validità di 1 anno, che è possibile richiedere tramite www.immi.gov.au/e_visa/visit.htm

Per entrare nelle terre aborigene del Northern Territory è necessario ottenere un permesso dal Northern Land Council (Darwin, tel. 89205100, fax 89452633), Tiwi Land Council (Darwin, tel. 89811633, fax 89411016) o Central Land Council (Alice Springs, tel. 89516211, fax 89534343) a seconda delle zone che si intendono visitare; per il rilascio occorrono in genere dalle 4 alle 6 settimane. Anche per entrare nelle terre aborigene del Western Australia sono necessari i permessi da richiedersi all'Aboriginal Affaire Depart (Perth, tel. 94831222).

Per visitare quasi tutte le aree protette dell'Outback bisogna essere in possesso del Desert Parks Pass, valevole 1 anno (c. 60 $ per veicolo+ cartine dettagliate della regione). Il Desert Parks Pass può essere acquistato in tutti gli uffici regionali del NPWS del South Australia e in molte località.
Vaccinazioni

Nessuna vaccinazione è richiesta al turista italiano che intenda recarsi in Australia. La malaria è inesistente.
Da mettere in valigia

Consigliare un bagaglio ideale per un viaggio in Australia non è cosa semplice: molto dipende da dove si intende andare e dal periodo scelto. Di massima è meglio prediligere capi comodi in cotone, giacca a vento leggera con cappuccio, giacca a vento e abbigliamento pesante in lana se si viaggia durante i mesi invernali o si intende recarsi in Tasmania o sulle montagne del Victoria, scarponcini da trekking e scarpette in gomma contro i coralli, occhiali e cappello da sole, farmacia da viaggio, sacco a pelo e borraccia, se si pensa di campeggiare o di visitare i parchi. Usare uno zaino o un borsone morbido può rivelarsi molto più comodo che viaggiare con una valigia rigida.

Da non scordare un buon filtro solare ad alta protezione: procurarsi terribili scottature è molto facile dal momento che l'Australia meridionale è particolarmente esposta al fenomeno del "buco nell' ozono", tanto che i casi di melanoma e altri tumori cutanei sono qui in rapida diffusione, più che in qualsiasi altra parte del mondo.
Telefono

Per telefonare dall'Italia in Australia bisogna comporre lo 0061 seguito dal prefisso del distretto senza lo 0 e dal numero desiderato. Per telefonare in Italia dall'Australia bisogna comporre lo 0011 seguito dal 39 e dal numero dell'abbonato desiderato.La rete digitale mobile copre oltre il 90% del territorio australiano; addentrandosi nell'entroterra possono esservi problemi di ricezione.
Elettricità

In Australia l'elettricità è a 220-240 volt con prese tripolari per cui è necessario munirsi di un adattatore.
Quanto costa

I tour operator propongono viaggi in gruppo della durata di almeno 15 gg. con quote che partono dai 2.300 euro per raggiungere tranquillamente anche i 3.700 euro.

Per viaggiatori indipendenti: volo aereo a partire da 800 euro (a/r in classe turistica); pernottamento medio 20-60 dollari; pasto medio 7-15 dollari; il noleggio di un'auto costa mediamente 30-60 euro al giorno per i modelli più economici; la benzina costa 75-77,2 cents di dollaro.
Indirizzi utili

Indirizzi utili burocrazia

Ambasciata d'Australia in Italia


Via Bosio 5, Roma, tel. 06-852721; fax 06-85272300, www.italy.embassy.gov.au

Consolato d'Australia in Italia


Via Borgogna 2, Milano, tel. 02-777041; www.aussie.net.au

Ambasciata d'Italia in Australia


12 Grey Street, Deakin, Canberra, tel. 02-62733333; cell. di emergenza 0418266349 www.ambitalia.org.au

Consolato Generale d'Italia


The Gateway Level 45, 1 Macquarie Place, Sydney, tel. 02-93927900, cell. di emergenza 0417228211

Consolato Generale d'Italia


509 St. Kilda Road, Melbourne, tel. 03-98675744, cell. di emergenza 418396123

Consolato d'Italia


398 Payneham Road Glynde, Adelaide, tel. 08-83370777, 08-83370185, cell. di emergenza 0407618885

Consolato d'Italia


Level 14, AMP Place, 10 Eagle Street, Brisbane, tel. 07-32298944, cell. di emergenza 0417600441

Vice-consolato


38 Grafton Street, P.O. Box 7612, Cairns, tel. 07-40316676

Vice-consolato


1 Brigg Street, P.O. Box 551, Darwin, tel. 08-89416396

Vice-consolato


164 Liverpool Street, Hobart, tel. 03-62345458

L'elenco completo di tutti gli Uffici consolari compresi quelli onorari, con i recapiti e i numeri dei cellulari di emergenza (attivi dalle 9 alle 21) sono reperibili in www.ambitalia.org.au

Indirizzi utili turismo e cultura

Aussie helpline (Australian Tourism Commission)


tel. 02-69633313 (potete ordinare gratuitamente la Traveller's Guide)

Australian Automobile Association


212 Northbourne Ave. Canberra, tel. 02-62477311

Ogni Stato ha un suo Ufficio del Turismo e in ogni capitale si trova un Travel Centre dello Stato di appartenenza che dà informazioni e funziona come agenzia di viaggio; ogni città ha un Tourist office per le informazioni locali.

Vedi anche Links

Indirizzi utili sicurezza

Soccorso stradale


tel. 131111 (Australia occidentale e Tasmania)

Viabilità


tel. 1300 361033

Polizia


tel. 000 da tutta l'Australia senza alcun prefisso

Indirizzi utili sanità

Medicare


tel. 132011 da tutta l'Australia senza alcun prefisso

Ambulanze


tel. 000 da tutta l'Australia senza alcun prefisso

Inizio guida

Il viaggio
Quanto stare
Dettaglio dell'Opera House, Sydney

Dettaglio dell'Opera House, Sydney - ©Michele Falzone

Considerato il costo del viaggio aereo e la vastità dell'Australia, un soggiorno in questo Paese non è mai inferiore alle 3 settimane. Molto dipende, naturalmente, anche dal mezzo che si intende usare per visitarlo: il periplo del continente richiede almeno 3 mesi e 6 mesi sono il tempo necessario ad avere una conoscenza abbastanza approfondita del quinto continente.
Come arrivare

Diverse compagnie aeree volano in Australia facendo scalo in una città asiatica con possibilità di stop-over senza costi aggiuntivi. Un suggerimento può essere quello di optare per una compagnia che arrivi su più di uno scalo internazionale australiano al fine di scegliere liberamente la località nella quale arrivare e ripartire (in Australia sono internazionali gli aeroporti di Darwin, Perth, Adelaide, Melbourne, Sydney, Brisbane e Cairns). Voli trisettimanali di diverse compagnie partono da Roma per l'Australia mentre voli giornalieri partono da Londra, Parigi, Francoforte, Amsterdam e Zurigo. Il viaggio dura tra le 21 e le 24 ore.
Tasse di ingresso e di imbarco

Ogni volta che si esce dall'Australia bisogna pagare una tassa di 38 dollari già compresa nel costo del biglietto aereo.

L'ingresso ai Parchi Nazionali australiani costa generalmente 15 dollarii australiani. Se pensate di visitarne più di quattro vi conviene comperare la speciale vignette. La visita ai Parchi Nazionali dell'Outback del South Australia (Simpson Desert, Witjire, Innamincka, Lago Eyre) necessita di uno speciale accredito ottenibile alla RAA (www.raa.net).
Cosa vedere e cosa fare

L'Australia è talmente vasta che è praticamente impossibile dare un elenco, anche di massima, dei possibili itinerari. Divisi per Stato diamo pertanto solo alcune indicazioni sulle cose più importanti da vedere.
Australian Capital Territory

Canberra, capitale d'Australia, ricca di verde e dei migliori esempi di architettura moderna del continente. Notevole anche la collezione d'arte australiana della National Gallery of Australia; bushwalking nella Tidbinbilla Nature Riserve o nella foresta del Namadgi National Park.
New South Wales
Coral Bay, Exmouth, Western Australia

Coral Bay, Exmouth, Western Australia - ©Michele Falzone

Sydney, capitale culturale dell'Australia, in splendida posizione entro l'omonima baia con le bianche vele dell'Opera House e la Sydney Tower, il più alto edificio del continente; Byron Bay, stupenda cittadina mecca australiana del surf, zona di passaggio di balene e delfini; Lake Mungo dove sono stati scoperti i reperti archeologici più antichi d'Australia; i fantastici paesaggi del Blue Mountains National Park; la piccola isola subtropicale di Lord Howe.

Interessanti le foreste pluviali della zona settentrionale, lo Snowy Mountains National Park e lo sconfinato entroterra. Possibilità di praticare bushwalking (Royal National Park, Ku-ring-gai Chase National Park, Blue Mountains), sci (Snowy Mountains) vela (Sydney Harbour, Pittwater, Lake Macquarie, Myall Lakes), immersioni subacquee e surf (a nord e sud di Sydney), rafting (fiumi Murray, Snowy, Nymboida, Gwydir), canoa (Port Macquarie, rapide di Barrington Tops, laghi di Myall, Jervis Bay).
Northern Territory

Escursione alla grande riserva faunistica del Kakadu National Park, dichiarato patrimonio dell'umanità dalle Nazioni Unite, in cui si possono anche visitare siti d'arte rupestre aborigena come, ad es., le gallerie di Ubirr e Nourlangie; i paesaggi stupendi dei MacDonnell Ranges, Uluru (Ayers Rock), il rosso monolite sacro agli aborigeni e i vicini Monti Olgas; escursioni organizzate dagli aborigeni nell'Arnhem Land; una camminata attraverso lo spettacolare Kings Canyon nel Watarrka National Park; un'escursione a Manyallaluk accompagnati dagli aborigeni del Top End.
Queensland

La splendida Grande Barriera Corallina dove vi è la possibilità di effettuare anche numerose attività acquatiche; le foreste pluviali di Daintree; escursioni nell'incantevole Fraser Island; l'Eungella National Park dove vive l'ornitorinco. Possibilità di effettuare bushwalking (Lamington Park, Main Range Park, Cooloola Park), surf (Gold Coast, Sunshine Coast), rafting (fiumi Tully e North Johnstone), canoa (lungo tutta la fascia costiera), vela e pesca.
South Australia

Bellissimi panorami e ampie possibilità di fare bushwalking lungo gli itinerari della catena montuosa Flinders Ranger; le famose piste di Birdsville, Oodnadatta e di Strzelecki che attraversano l'outback; l'atmosfera "da frontiera" di Coober Pedy, centro minerario di opali dove molti vivono in case sotterranee; l'osservazione delle balene dalle scogliere di Victor Harbor o di Head of Bight. Possibilità di effettuare bushwalking, canoa (fiumi Murray e Coorong), vela (Gulf St. Vincent), immersioni subacquee (Snapper Point, Aldina, Second Valley, Yorke Peninsula), surf (Pondalowie Bay, Cactus Beach, Waitpinga Beach, Port Elliot).
Tasmania

L'area selvaggia di Cradle Mountain e del Lake St. Clair è molto frequentata dagli appassionati di bushwalking; la bellissima Freycinet Peninsula; l'insediamento di Port Arthur per ripercorrere la vita dei galeotti.
Victoria
Skyline di Perth al tramonto, Western Australia

Skyline di Perth al tramonto, Western Australia - ©Michele Falzone

La catena montuosa dei Granpians è famosa per le sue bellezze naturali e gli splendidi sentieri nel bush; Phillip Island e i suoi pinguini; la ricostruzione del centro aurifero di Sovereign Hill a Ballarat, la Great Ocean Road, una delle strade costiere più spettacolari del mondo; la vivace e multietnica Melbourne. Possibilità di effettuare bushwalking (You Yangs, Dandenongs, Wilsons Promontory, Granpians), arrampicate su roccia (Mt. Arapiles, Hanging Rock, Sugarloaf e Jawbones Mountains), immersioni subacquee (Flinders, Portland, Kilkunda, Anglesea, Apollo Bay), rafting (corsi d'acqua delle Victorian Alps), sci (Victorian Alps), surf, bicicletta.
Western Australia

L'aspra regione del Kimberly con il Jungle Jungle National Park; le spettacolari foreste di eucalipti della Valley of the Giants nel Walpole-Nornalup National Park; l'onda pietrificata di Wawe Rock; la regione dei giacimenti auriferi per visitare le località minerarie e le città fantasma del Southern Outback e del Karijini; immergersi lungo la magnifica barriera corallina della Ningaloo Reef

Si può effettuare bushwalking e birdwatching, roccia (scogliere di Wilyabrup, West Cape Howe e Gap, Stirling Range) speleologia (Margaret River, Cape Range National Park), surf (Denmark, Bunbury, Geraldton), immersioni subacquee (costa da Esperante a Geraldton e da Carnarvon a Exmouth), windsurf (Perth, Geraldton, Lancelin, Ledge Point), vela, pesca.
Dormire

L'Australia offre svariatissime possibilità di alloggio a prezzi generalmente abbastanza economici. Gli alberghi in genere rientrano nelle fasce di prezzo medie o medie-alte (hotel, resort, private hotel, motel, motor inn) mentre in fasce di prezzopiù basse rientrano gli hotel pub. Non mancano ovviamente gli alberghi di lusso.

Prezzi più economici offrono gli ostelli (aperti a tutti senza limite di età; circa 15 dollari australiani a persona per un letto in dormitorio a 4 letti, 20 dollari australiani per la camera doppia), gli ostelli YHA (riservati ai soci dell'Associazione degli Ostelli della Gioventù; www.yha.com.au) e i backpackers (simili per molti aspetti agli ostelli ma con meno regole).

Nella fascia economica rientrano anche i caravan park che, oltre ad ospitare roulotte e tende, permettono di pernottare in roulotte stabili o bungalow. I costi variano tra i 6-15 dollari di un pernottamento economico, i 20-60 dollari di un pernottamento in un hotel di media categoria e i 70 e i 2000 dollari e oltre di una camera doppia in un albergo di lusso.

In Australia il campeggio libero è consentito quasi ovunque e solo all'interno dei parchi nazionali bisogna chiedere il permesso e pagare una piccola cifra. Si può anche dormire nella propria auto senza incorrere in particolari rischi o sanzioni.
Mangiare
Pellicano a Monkey Mia, Western Australia

Pellicano a Monkey Mia, Western Australia9 - ©Michele Falzone

Come per il dormire, non ci sono problemi per mangiare in Australia: vi si trovano ristoranti di tutti i tipi e di tutte le nazionalità (abbondano i ristoranti e le pizzerie italiane). Da ricordare che lo stesso piatto costa la metà o il doppio se consumato in un locale senza o con la licenza di vendere alcolici.

Con pochi dollari si può mangiare nei vari fast food o nei take-away, locali che preparano piatti da asporto di vario tipo, dalla pizza ai menù vegetariani, ai piatti della cucina cinese, malese, greca ecc. I costi variano tra i 3-5 dollari di un pasto economico, i 7-15 dollari di un ristorante di medio livello e i 20 $ e oltre di un ristorante di livello medio-alto. Comodi i smorgasboard, specie di ristoranri self service dove, con una spesa di circa 10 dollari paghi tutto quello che riesci a mangiare.
Posta e telefono

I francobolli e gli aerogrammi (lettere preaffrancate molto più economiche della normale posta aerea) si acquistano presso gli uffici postali che sono aperti dal lunedì al venerdì con orario 9-17 e il sabato con orario 8.30-12.

Per telefonare dall'Australia in Italia è necessario comporre lo 0011 seguito dal 39 e dal numero dell'abbonato desiderato. Conviene acquistare le tessere telefoniche prepagate del costo di 10 dollari australiani e acquistabili anche nei supermercati. Si tratta di una specie di scontrino più che di una carta telefonica vera e propria con evidenziato un PIN da digitare in tutti i telefoni pubblici. I telefoni pubblici da cui si possono effettuare chiamate intercontinentali sono di colore verde, di colore arancione sono quelli per le telefonate interurbane mentre rossi sono quelli per le telefonate urbane.

Per le telefonate interurbane è necessario digitare il prefisso della località con lo 0 davanti. Il cellulare è utilizzabile solo nelle zone urbane, coperte solo parzialmente le regioni del New South Wales e Victoria. E' bene averlo con sè non tanto per telefonare in Italia quanto per usarlo in caso di necessità durante gli spostamenti interni.
Moneta, carta di credito e cambio

Moneta ufficiale dell'Australia è il dollaro australiano (1 $ = 1,96 dollari australiani; 1 euro = 1,73 dollari australiani). Le carte di credito sono molto diffuse e usate anche per piccole cifre; per noleggiare un auto possono essere indispensabili.Se ci si ferma in Australia per un breve periodo è consigliabile avere con sé una piccola quantità di denaro contante e per il resto pagare con la carta di credito.

Se invece ci si ferma per più di un mese conviene cambiare la cifra ritenuta opportuna in Italia e, una volta arrivati in Australia, aprire un conto presso una delle tre banche nazionali per poi prelevare l'occorrente agli sportelli automatici presenti ovunque. La trafila è molto semplice: ci si presenta a una qualsiasi filiale della banca entro sei settimane dal proprio arrivo muniti di soldi e passaporto e si chiede di aprire un conto; da quel momento si potrà prelevare il denaro occorrente ogni volta che serve senza doverselo portare appresso, il tutto senza pagare mai commissioni e maturando gli interessi ogni 6 mesi. Le banche sono aperte dal lunedì al giovedì con orario 9.30-16 e il venerdì con orario 9.30-17.
Spostarsi
Esperance, Western Australia

Esperance, Western Australia - ©Michele Falzone

In Australia l'80% delle persone usa l'aereo per spostarsi e questo è ovvio viste le dimensioni del Paese e le immense distanze da percorrere. Le compagnie aeree Qantas Domestic, Aussie Airlines e Ansett Airlines sono in competizione fra loro e quindi offrono tariffe speciali, air-pass e formule volo speciali che variano continuamente (per es., un carnet con un minimo di 2 e un massimo di 8 tratte costa tra i 240 e i 370 dollari australiani).

Entro 30 gg. dall' ingresso in Australia, il viaggiatore straniero può prenotare un volo di linea con il 25% di sconto; i biglietti di a/r consentono un risparmio del 35%. In tutti gli Stati operano poi decine di compagnie locali, charter, idrovolanti e aerotaxi che raggiungono anche le più sperdute destinazioni.

Molto economico è visitare l'Australia in autobus: i mezzi sono confortevoli e attrezzati per le lunghe distanze e offrono l'opportunità non trascurabile di godere del paesaggio australiano senza dover guidare per intere giornate. Tutte le maggiori compagnie offrono la possibilità di acquistare pass che consentono di risparmiare parecchio con validità da 7 a 365 gg. e senza limiti di percorso o di sosta (per es., un pass con chilometraggio che va da 2000 a 15000 kmcosta tra i 192 e i 1072 dollari australiani; considerate comunque una spesa di circa 1 dollaro australiano ogni 100 km di percorso).

I treni collegano le città di maggiore importanza e alcune località minori ma sono più lenti e cari degli autobus (per es., la tratta Sydney-Alice Springs costa tra i 390 e i 1146 dollari australiani a seconda che si opti per la poltrona o il vagone letto; per la tratta Sydney-Perth il costo varia tra i 459 e i 1717 dollari australiani).

Il mezzo migliore per visitare l'Australia resta comunque l'automobile (fuoristrada, camper, bushcamper ossia camper-fuoristrada) che si può noleggiare sia presso le grandi compagnie d'autonoleggio sia presso centinaia di compagnie locali generalmente più economiche (i prezzi variano ovviamente moltissimo a seconda del tipo di auto scelta, del numero giorni di noleggio, delle zone che si intendono visitaree dell'equipaggiamento che eventualmente si vuole abbinare; per un campervans si parte da circa 60 dollari australiani al giorno per 2 persone compresa assicurazione e benzina). Per noleggiare un automezzo è necessario avere almeno 21 anni ed essere in possesso della patente da almeno 1 anno;la guida è a sinistra ed è necessaria la patente internazionale o la traduzione ufficiale di quella italiana.

E' possibile anche girare l'Australia chiedendo passaggi e dividendo le spese (sharing petrol): i posti migliori per trovare opportunità di questo tipo sono gli ostelli e i campeggi. Tra i mezzi più inconsueti ma pur sempre noleggiabili ricordiamo la mongolfiera (Alice Springs), l'elicottero (Ayers Rock), il cammello (Simpson Desert), la mountain bike, il cavallo ecc.
Sanità
Faro, Exmouth, Western Australia

Faro a Exmouth, Western Australia - ©Michele Falzone

Le condizioni igienico-sanitarie dell'Australia non presentano particolari problemi. Italia e Australia hanno sottoscritto un accordo di reciprocità garantendo l'assistenza medica pubblica ai rispettivi cittadini; esibendo il passaporto e la tessera dell'ASL si può ottenere la Medicare Card che permette ai cittadini italiani di essere assistiti gratuitamente presso le strutture pubbliche o di ottenere il rimborso (in percentuale) delle visite eseguite in studi privati. Le strutture sanitarie più facili da utilizzare sono le cliniche che effettuano l'addebito diretto al Medicare. Ospedali e strutture sanitarie australiane sono di ottimo livello.

Anche se in calo, l'AIDS è diffuso con punte molto elevate a Sidney, per cui è bene osservare le dovute precauzioni.

Nel Western Australia è presente una zanzara che trasmette una infezione virale (Ross River Virus) che si manifesta con dolori articolari ai polsi, ginocchi e caviglie non necessariamente accompagnati da febbre. Non esiste vaccino specifico e quindi l'unica prevenzione è quella di cercare di evitare di essere punti. La malattia ha carattere stagionale colpendo prevalentemente nel periodo febbraio-maggio, con picchi a marzo.
Sicurezza

Se si intendono attraversare i deserti è prudente non viaggiare da soli ed essere dotati di telefono, scorte di acqua e viveri, segnalando preventivamente alle autorità il percorso che si intende compiere. Nel South Australia alcune aree desertiche sono visitabili solo previa autorizzazione del Governo perché contaminate da esperimenti nucleari.

Gli incontri ravvicinati con gli animali pericolosi che vivono in Australia non sono poi così frequenti, fare comunque attenzione ai serpenti (outback), coccodrilli (estuari e grandi fiumi dell'entroterra settentrionale), piovra dal collare azzurro e cono, pesce pietra e pesce scorpione (barriera corallina), medusa box jellyfish (nord di Great Keppel Island, Queensland), ragni (New South Wales), zanzare, bibio, zecche del bush (costa orientale).

Osservare con attenzione le norme relative alla conduzione di automezzi soprattutto per quanto riguarda limiti di velocità e consumo di bevande alcoliche. Pene severe per lo spaccio di droga e per abusi commessi a danno di minori.
Comportamenti

Alcune regole di massima da osservare per preservare la bellezza del bush australiano: non sotterrare ma portare via ogni genere di rifiuto; non usare detersivi o prodotti per l'igiene personale nei corsi d'acqua e disperdere su una vasta superficie l'acqua usata per sciacquarsi; se dovete accendere il fuoco, usate solo i rami secchi che trovate già a terra e, quando avete terminato, disperdete le braci e gettatevi sopra dell'acqua.